L'Impact de Montréal a remporté le match aller de la demi-finale du Championnat canadien de soccer, mercredi, en disposant des Whitecaps de Vancouver par le score de 1-0 au Stade Saputo.
C'est un but d'Alejandro Silva à la 58e minute de jeu qui a permis à l'Impact de prendre les devants au total des buts dans cette série de deux rencontres. Le match retour sera disputé à Vancouver le 25 juillet. Silva a fait mouche avec un joli tir du pied gauche au ras du sol.
Les joueurs du Bleu-blanc-noir s'en voudront pour un manque flagrant de réussite. L'Impact a dominé largement la rencontre. Cependant, les Whitecaps ont pu quitter Montréal en se disant que leur déficit aurait pu être beaucoup plus difficile à surmonter.
Malgré un avantage de 13-9 aux tirs et de 4-1 du côté de ceux cadrés, Silva a été le seul à toucher la cible pour l'Impact. Il a complété une belle séquence avec Jeisson Vargas et Saphir Taïder.
Anthony Jackson-Hamel a disputé un fort match pour l'impact au cours duquel il a frappé une fois le poteau adverse, une fois la barre transversale en plus de se voir refuser un but en raison d'un hors-jeu.
Dans l'autre demi-finale, le Toronto FC a pris les commandes en l'emportant 1-0 contre le Fury d'Ottawa, qui joue en USL, grâce à un but de Jonathan Osorio. Le TFC présentera la deuxième manche, également mercredi prochain.
L'Impact a perdu les services de l'arrière latéral droit Michael Petrasso, visiblement blessé à la tête en première demie. Puisque Chris Duvall est tombé au combat samedi, dans une victoire de 2-0 contre les Earthquakes de San José, Jukka Raitala, qui évolue habituellement du côté gauche, a remplacé Petrasso.
Clément Diop défendait le filet de l'Impact, mercredi. Il participait à un premier match depuis le 22 octobre dernier, avec le Galaxy de Los Angeles. Au lendemain de la signature de son premier contrat professionnel, Mathieu Choinière a fait ses débuts avec l'Impact en remplaçant Taïder à la 86e minute.
L’enjeu de cette portion canadienne de la Ligue des champions est la Coupe des Voyageurs qui permet à une équipe de poursuivre son chemin vers la Ligue des champions de la Concacaf.
Rappelons que le Championnat canadien remporté par l'Impact en 2014 lui avait permis de se qualifier pour la Ligue des champions de la Concacaf 2014-15 et, ultimement, de participer à cette finale historique contre Club América.
Dans son histoire, l'Impact est toujours invaincu au Stade Saputo en Championnat canadien, présentant désormais une fiche de six victoires et quatre verdicts nuls.
Contre les Whitecaps, à domicile, le club a gagné un match, en annulant deux autres; Montréal a gagné deux des trois séries contre les compatriotes de la Colombie-Britannique, notamment l'an dernier, dans une confrontation spectaculaire se terminant 5-4 au total des buts.